Windows XP (2001)

Con nombre clave “Whistler”, Windows XP se lanzó al mercado el 25 de octubre de 2001.

Las letras “XP” provienen de la palabra eXPerience y su periodo de desarrollo fue menor a 18 meses, concretamente entre Diciembre de 1999 y Agosto de 2001.

Actualmente es el sistema operativo más utilizado del planeta para procesadores x86 y se considera que existen más de 400 millones de copias funcionando.

Sucesor de Windows 2000, es el primer sistema operativo de Microsoft orientado al consumidor  que se construye con un núcleo y arquitectura de Windows NT disponible en dos versiones: una para plataformas de 32 bits y otra para plataformas de 64 bits.

En XP se introdujeron algunas características que mejoraron el S.O. notablemente con respecto a sus antecesores:

• Ambiente gráfico más agradable que el de sus predecesores.
• Secuencias más rápidas de inicio y de hibernación.
• Capacidad del sistema operativo de desconectar un dispositivo externo, de instalar nuevas aplicaciones y controladores sin necesidad de reiniciar.
• Una nueva interfaz de uso más fácil, incluyendo herramientas para el desarrollo de temas de escritorio.
• Uso de varias cuentas, lo que permite que un usuario guarde el estado actual y aplicaciones abiertos en su escritorio y permita que otro usuario abra una sesión sin perder esa información.

• ClearType, diseñado para mejorar legibilidad del texto encendido en pantallas de cristal líquido (LCD) y monitores similares.

• Escritorio Remoto, que permite a los usuarios abrir una sesión con una computadora que funciona con Windows XP a través de una red o Internet, teniendo acceso a sus usos, archivos, impresoras, y dispositivos.
• Soporte para la mayoría de módems ADSL y wireless, así como el establecimiento de una red FireWire.

Algo destacable fueron las nuevas capacidades que se introdujeron para la gestión de software y evitar así el denominado “DLL Hell” (infierno de las DLLs)  que tanto se dio en versiones anteriores.

Al estar basado en Windows NT, XP presenta grandes mejoras  en estabilidad y rendimiento. Su IGU (Interfaz Gráfica de Usuario) destaca por su fácil manejo con respecto a versiones anteriores y otros sistemas operativos. Dicha IGU recibe el nombre de Luna y presenta cambios tales como:

• Colores brillantes.
• El menú Inicio y la capacidad de indexación de los directorios de Windows fueron reajustados
• Botón “Cerrar” (cruz) de color rojo.
• Botones estándar de colores en las barras de herramientas de Windows e Internet Explorer.
• Un rectángulo azul translúcido en la selección de los archivos.
• Un gráfico en los iconos de la carpeta, indicando el tipo de información que se almacena.
• Sombras para las etiquetas del icono en el tablero del escritorio
• Capacidad de agrupar aplicaciones similares en la barra de tareas.
• Capacidad para prevenir cambios accidentales.
• Destaca programas recién instalados en el menú de inicio.
• Sombras bajo los menús (Windows 2000 tenía bajo el puntero del ratón, pero no en los menús).
• Al igual que en los anteriores Windows (Windows 98, Windows ME, Windows 2000), el Explorador de Windows incluye la vista preliminar (en miniatura) de archivos Web (*.htm, *.html) en los detalles en la barra de tareas comunes en las carpetas y en la vista en miniatura, ya sean páginas Web guardadas localmente o accesos directos a Internet.

Windows XP es la primera versión de S.O. de Microsoft que utiliza la Activación de Producto para reducir la piratería del mismo, algo que no sentó demasiado bien entre parte de los usuarios.

Para Windows XP no todo fueron elogios, ya que recibió numerosas críticas por vulnerabilidades en su seguridad y por integrar Internet Explorer y Windows Media Player.

Durante la vida de XP, Microsoft se encargaría de mantener su S.O. actualizado y seguro distribuyendo lo que se conoce como Service Packs, alcanzado un total de 3:

• SERVICE PACK 1: 9 de Noviembre de 2002.
• SERVICE PACK 2: 6 de Agosto de 2004.
• SERVICE PACK 3: 6 de Mayo de 2008.

En junio del 2008 Microsoft anunció oficialmente, que ya no distribuiría más Windows XP.

30 días después, afirmó que no habían terminado con su sistema operativo más popular y aunque Windows XP no se vendería en tiendas, Microsoft y sus socios continuarían ofreciendo soporte técnico para él durante meses y años. De hecho, Microsoft ofrecerá soporte técnico para Windows XP hasta el año 2014, como se tenía planeado.

El hecho de que Windows Vista requiera semejante cantidad de memoria RAM, junto con la aparición de los ordenadores microportátiles (con 1 GB de memoria RAM) ha sido decisivo en los sucesivos retrasos en la despedida de XP.

Requisitos mínimos del sistema:

• Procesador de 233 MHz o superior.
• Memoria de 64MB RAM
• Video: Super VGA (800×600 o superior)
• Disco duro : 1,5GB (más 1,8GB SP2 y 900MB SP3).